На крайнем юге Узбекистана располагается Сурхандарьинская область. Она граничит с Таджикистаном (на востоке), с Афганистаном (на юге) и с Туркменией (на западе). Большую часть ее территории занимает Сурхан-Шерабадская долина, которую окаймляют горные хребты: Бабатаг - на востоке, Гиссарский - на севере, Байсунтау и Кугитангтау - на западе. Рельеф и ландшафт области многообразен: горы, предгорные равнины, речные долины. Основные водные артерии: Амударья, Сурхандарья и Шерабад. Много и маленьких речек. Климат здесь сухой субтропический: теплые, почти бесснежные зимы (-30 С, -40 С) и жаркое, сухое лето (+450 С). Югу области характерны суховеи, особенно досаждает «афганец», несущий много пыли со стороны Афганистана. Областным центром является Термез - самый южный пограничный город Республики Узбекистан. Он расположен на правом берегу реки Амударьи, по которой проходит государственная граница с Афганистаном. Здесь находится самый большой речной порт республики. Недалеко от Термеза протянулся мост «Хайратон» (бывшее название «Дружба»), соединяющий два берега Амударьи. Построен он был советскими строителями в 1981 году. Протяженность моста – 86м. В 1996 году движение по нему было закрыто Узбекистаном в одностороннем порядке в целях безопасности государства. В наши дни движение по мосту периодически открывают, чтобы перевезти гуманитарные грузы из Узбекистана в Афганистан. С исторической точки зрения Сурхандарья – это археологический рай: стоянки первобытного человека, остатки бактрийских дворцов и буддийских храмов, мечети и мавзолеи раннего исламского периода – повсюду видны следы ушедших в небытие цивилизаций. Недалеко от нынешнего Термеза расположены городища Старого Термеза, сформировавшиеся у древней переправы на берегу Амударьи. Основание города восходит к III-IIвв. до н. э., когда возникает укрепление (кала), обнесенное стенами. Недавно при археологических раскопках были обнаружены остатки строений и предполагают, что это один из 7 городов-крепостей (Александрия), построенных Александром Македонским (IVв. до н. э.). В первых веках нашей эры античный город разрастается вширь. В нем выделяются жилые и производственные кварталы, культовые комплексы, в частности крупные буддийские монастыри. Буддизм проник сюда из Индии в I веке до н.э. Намного раньше, чем распространился в Китае, Корее и Японии. Расцвет средневекового Термеза наступает в X-XIIвв., когда расширяется общая площадь собственно города, формируются пригороды, возводится множество зданий гражданской и культовой архитектуры. В начале XIIIв. при монгольском завоевании город погибает, но в XVв. вновь слагается к востоку от прежнего. На городищах Старого Термеза сохранились остатки крепостных стен, древняя цитадель, следы кварталов, памятники монументальной архитектуры. Рекомендуемые туристам экскурсии и исторические объекты показа:
Кампыр-кала («старая крепость») - III-IIвв. до н.э. – остатки складских помещений, сохранившихся у переправы через Амударью. Здесь находился порт, который функционировал вплоть до VIIIв.
